Los cardenales machos del norte son pájaros de tamaño mediano rojo brillante con crestas en la cabeza, baberos y máscaras negras y picos rojizos en forma de cono, mientras que las hembras son de color marrón claro con alas rojizas. La ave que fue capturada por la asociación muestra ambos colores, según el Parque de Vida Silvestre de Texas.

Los cardenales son residentes durante todo el año en las dos terceras partes del este de Texas.

Tanto los cardenales masculinos como los femeninos cantan casi todo el año.