La Asociación Americana de Psicología define el abuso sexual como "una actividad sexual no deseada, en la que los perpetradores utilizan la fuerza, amenazan o se aprovechan de víctimas que no pueden dar su consentimiento. La mayoría de las víctimas y los perpetradores se conocen entre sí. Las reacciones inmediatas al abuso sexual incluyen shock, miedo o incredulidad. Los síntomas a largo plazo incluyen ansiedad, miedo o trastorno de estrés postraumático". 

Según la Oficina de Servicios a los Niños y la Familia (ACS por sus siglas en inglés), si tu hijo/a te dice que un adulto lo tocó de manera inapropiada o que un adulto ha cometido algún acto de abuso sexual infantil, hay ciertas cosas que deberías tener en cuenta:

- Escucha y créele a tu hijo. No niegues el problema ni culpes a tu hijo.

- Mantén la calma. Si te enojas, asustarás al niño. Trata de hablar en voz baja con él o ella. 

- Dile al niño o niña que no hizo nada malo. El abuso sexual es culpa del abusador.

- Dile que está a salvo y que no le harán daño.

- Dile que él o ella hizo lo correcto al decírtelo. 

- No confrontes al presunto perpetrador.

- Llama a las autoridades.

En Nueva York: 

A nivel nacional: 

Línea Nacional de Abuso Infantil: Donde te proporcionarán referencias locales para los servicios. Esta línea está conectada a una línea de idiomas que puede proporcionar servicio en más de 140 idiomas. Llama o envía un mensaje de texto a la línea directa: 800.4.A.CHILD (422.2253).

Organización 'Darkness to Light': Donde te proporcionarán servicios de intervención en caso de crisis y de remisión a los niños o a las personas afectadas por el abuso sexual de los niños. Las llamadas a la línea directa se enrutan automáticamente a un centro local. Línea de ayuda: 866.FOR.LIGHT (367.5444).

Cyber Tipline: Esta línea de tiempo es operada por el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados. Puede utilizarse para comunicar información a las autoridades sobre pornografía infantil o tráfico sexual de niños. Línea directa: 800.THE LOST (843.5678).

Alianza Nacional de Niños: Esta organización representa la red nacional de Centros de Defensa de los Niños (CAC). 

Organización 'Stop it now' : Proporciona información a las víctimas y a los padres, familiares y amigos de abuso sexual infantil. Línea directa: 888-PREVENT (773.8368). 

Justicia para los niños: Provee una gama completa de servicios de defensa para niños abusados y desatendidos.