El nuevo misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM, por sus siglas en inglés) permitirá a Corea del Norte lanzar estas armas desde lugares lejanos a su territorio.
Según información de la agencia de noticias de Corea del Norte, el lanzamiento del proyectil el pasado miércoles tuvo un alcance de 280 millas, unos 450 kilómetros y alcanzó una altitud de 590 millas, (unos 950 kilómetros) antes de caer en el mar.
Sin embargo, el ministro de Defensa de Corea del Sur, Jeong Kyeong-doo, informó que el misil Pukguksong, que significa “estrella polar” en coreano, podría tener un alcance de unas 800 millas (unos 1,300 km) en una trayectoria estándar.
El misil es tan poderoso que alcanzó una altitud dos veces más alta que la Estación Espacial Internacional, aunque durante las pruebas que Corea del Norte ha realizado durante el año se han registrado lanzamientos que alcanzaron distancias mayores.
El Pukguksong-3 es el misil de combustible sólido de mayor alcance que Corea del Norte ha probado hasta la fecha. Los misiles de combustible sólido a diferencia de los misiles de combustible líquido, tienen mayor velocidad durante su lanzamiento evitando su detección.
El lanzamiento del miércoles ocurrió desde una plataforma en el mar, según informó la BBC, sin embargo, el arma esta diseñada para ser lanzada desde un submarino lo que haría más difícil para los sistemas de defensa antimisiles detectarlo al no conocer con certeza su origen.
Esta prueba refleja por qué el gobierno de EEUU debe hacer grandes esfuerzos para restringir el progreso de Corea del Norte en materia de desarrollo de tecnologías militares.
La amenaza de un misil balístico lanzado desde un submarino crece de manera exponencial.
Si el misil Pukguksong-3 se hubiera lanzado el miércoles en una trayectoria estándar (es decir, en un ángulo de 45 grados) en lugar de vertical, el proyectil podría haber recorrido alrededor de 1,200 millas (unos 1,900 kilómetros), que lo hubiera ubicado en la categoría de misiles de alcance medio.
Al ser lanzado desde un submarino en aguas continentales, los misiles son más difíciles de detectar poniendo en riesgo a países como Corea del Sur y Japón que estarían dentro del alcance del proyectil.
Los misiles balísticos lanzados desde un submarino ofrecen la capacidad de realizar un segundo ataque que puede utilizarte para tomar represalias contra un posible ataque nuclear. El submarino, además de tener la capacidad de lanzar un misil balístico nuclear, deberá tener la resistencia para navegar grandes distancias.
Algunos analistas militares señalan que el programa de submarinos de Corea del Norte ha alcanzado un nivel de sofisticación técnica con capacidad de realizar un segundo ataque en caso de un conflicto.
El misil “estrella polar” fue lanzado desde el mar poco después de las 07:00 horas del miércoles a unas 10 millas al noreste de la ciudad costera de Wonsan, en Corea del Norte. En el sitio se encuentra una de las bases militares que se ha utilizado para lanzamientos anteriores.
La Agencia Central de Noticias Coreana (KCNA) informó que el misil Pukguksong-3 fue disparado en dirección hacia el espacio para "contener una posible amenaza externa y reforzar la autodefensa".
A diferencia de las pruebas anteriores, los medios oficiales no difundieron fotografías del líder norcoreano Kim Jong Un durante el lanzamiento.
Corea del Norte cuenta con un arsenal de misiles que pueden alcanzar desde las 280 hasta 8,000 millas de distancia, según el Centro para la Estrategia y Estudios Internacionales (CSIS) con sede en Washington.